Der "American Way of Life" ist ein Mythenmix aus Freiheit und Freizeit, Sonne und Sand, Optimismus und Offenheit und Toleranz. Gänzlich im Widerspruch dazu steht hingegen die getriebene Hektik und der Berufsstress in den Businessvierteln der Großstädte.
In den USA wurde 1990 das Gesetz "The Americans with Disabilities Act" - ADA of 1990 - beschlossen, dass behinderten Menschen umfangreiche Rechte sichert.
Das Gesetz umfasst die meisten gesellschaftlichen Aspekte, in denen behinderte Menschen diskriminiert werden und gliedert sich in vier Hauptbereiche.
So verbietet es Diskriminierung bei:
- der Einstellung und Beschäftigung
- der Benützung des öffentlichen Personenverkehrs
- der Inanspruchnahme von telekommunikativen Einrichtungen und Dienstleistungen
- der Inanspruchnahme von öffentlichen und staatlichen Einrichtungen und Dienstleistungen
Besonders im Bereich des Behindertenwesens und der behindertengerechten Ausstattung von öffentlichen Einrichtungen, Hotels, Kaufhäuser, Theater, Restaurants, Sehenswürdigkeiten und National Parks kann man die USA als vorbildlich einstufen.
Auch in den Themen- und Erlebnisparks kann man sich Rollstühle ausborgen.
Wir konnten keine der oben genannten Einrichtungen entdecken, die nicht über Behindertenparkplätze, Behindertentoiletten und rollstuhlgerechte Zugänge verfügt hätten.
Selbst in den Großstädten wie New York City, Miami, San Francisco und Los Angeles sind sämtliche Sehenswürdigkeiten für Menschen mit Behinderungen leicht zu besichtigen.
Alle größeren Hotel- und Motelketten, wie z.B. Holiday Inn, Best Western, Ramada Inn, Red Roof Inn, Fairfield Inn, Days Inn, Hampton Inn, Howard Johnson Inn usw., in den USA verfügen über behindertengerechte Zimmer.
Alle Räume sind stufenlos erreichbar und verfügen in der Regel über 2 Queensize oder 1 Kingsize Bett.
Der amerikanische Standard für Behindertengerechte Sanitärräume schreibt entweder eine Badewanne mit Haltegriff und Einstiegshilfe oder eine befahrbare Dusche vor.
Bei den gängigen Autovermietungsfirmen kann man nach vorheriger Anmeldung auch PKWs mit Handgas und –bremse bzw. Minivans mit Hebebühne und Rollstuhlverankerung anmieten.
Auch die Bevölkerung ist freundlich und zeigt sich behinderten und älteren Menschen gegenüber sehr hilfsbereit.